Can we talk shop? 仕事の話していい？

昨日の昼休み、ダウンタウン・サンディエゴ支社の休憩室で弁当を食べていたら、同僚ミケーラが話しかけて来ました。仕事に関する質問がある、と言うのです。

プロジェクトの予算を立てる際、コンティンジェンシー (Contingency Reserve) を組み込むことが多いが、契約形態が タイム・アンド・マテリアル（Time & Material）の場合には使うべきでないと聞いた。それは本当か？そして何故か？というのが彼女の質問。

プロジェクトの実施に先立って、起こって欲しくないけど起こるかもしれない事態を予測し、そのための準備金を予算に組み込む。これがコンティンジェンシー (日本語では「偶発損失準備金」と言うみたいです) で、通常はFirm Fixed Price （定額契約）のプロジェクトに適用します。

これをどうしてタイム・アンド・マテリアル契約に適用すべきでないのか？例を挙げながら丁寧に解説し、納得した彼女が立ち去った後で、最初のセリフが蘇って来ました。ミケーラは確か、こう言ったのです。

“Can we talk shop?”
「ショップを話せる？」

何を聞かれたのか分からず固まっていると、彼女は私の答えを待たずに質問を始めたのでした。

さっそくこの後、同僚ステヴのオフィスを訪ねます。

「ああそれはさ、仕事の話ってことだよ。勤務時間外に誰かと仕事の話をしたい場合に使うフレーズなんだ。たとえば夜、同僚とバーに行くとして、当然仕事を離れたセッティングだから、業務関連の話題を持ち出すのは不適切でしょ。」

「ふうん。でもショップって何よ？ぴんと来ないんだよね。」

「ショップは仕事って意味もあるんだよ。」

「え？そうなの？」

これは便利なフレーズを憶えました。確かに、飲んでる席でどうしても仕事の話をしたい時なんかは、こういう軽いノリの切り出し方が有効だと思います。

“Can we talk shop?”
「仕事の話していい？」